| 神童和普通儿童大脑慢波有差异 |
人类大脑无时不刻都在产生一些电信号，这些脑电信号可以根据其不同的频率被分 成：Delta波、Theta波、Alpha波、Beta波和Gamma波，其中Delta波和Theta波属于慢波，而Beta波和Gamma波属于快 波。国外有研究者报告了人类智力水平和脑电不同频率成分活动之间的关系，如：Theta波与情境记忆、工作记忆反应有很高的相关 (Klimesch,1996)。
时频分析技术是用来考察脑电波中随时间变化的频率成分(Basar and Stampfer, 1985)，前人的研究发现：事件相关的Delta活动可能反映了信号匹配的神经加工，而Theta活动则与集中注意的神经加工有关(Basar- Eroglu, Basar, Demiralp和Schuermann,1992)。中国科学院心理所的刘彤冉和施建农等研究人员(2008)采用时频分析技术探讨了不同智力水平儿童 在前注意任务条件中的大脑各频率成分活动的特点，研究目的有两点：一是，前人的研究多集中于探讨复杂认知任务中不同频率成分的活动，而此研究丰富了原有研 究领域内的实验任务类型，即采用前注意条件下的实验任务来考察脑电频率成分和智力之间的关系；二是，初步尝试将时频分析技术应用于对智力活动的事件相关脑 电活动的分析中，这将为解释和分析智力的本质提供一种新的思路。
刘彤冉和施建农等人(2008)使用经典的听觉非注意任务，并同步记录超常儿童和普通儿 童在完成此实验任务时的脑电活动；研究结果显示：智力超常组儿童在前注意条件下比普通组儿童产生了更大的Delta波活动，而且他们在注意条件下所产生的 Delta和Theta活动也都显著的大于普通组儿童。这个结果从侧面支持了前人的观点，即：人类大脑的慢波活动可以被看成是智力和认知功能的基础；实验 结果同时也支持了：智力超常个体有更成熟的脑结构和突触活动系统(Schmid 等人，2002)，而且他们的神经网络活动有更高的效率(Jaušovec和Jaušovec，2000)。如下图呈现的是：智力超常和普通组儿童在前注 意条件下Delta波和Theta波的活动情况。
| 揭开尼古丁“钟情”大脑受体之谜 |
尼古丁安逸地“躺”在大脑受体“骨架”中。（图片提供:Dennis Dougherty）
如果尼古丁像喜欢大脑受体那样爱上肌肉受体，那么只需一根烟就可以让你毙命。如今，科学家终于搞清了这种分子为何如此挑剔——这一发现为解决吸烟成瘾的问题带来了曙光。
尼古丁（或是任何一种分子）如果想要与它的受体相互结合，这两种物质之间必须要形成化学 键，即分子要携带相反的电荷，同时还要具有受体的结合位点，从而最终形成了一副“骨架”。尽管尼古丁在大脑以及肌肉中的受体几乎是一样的——尼古丁携带一 个正电荷，而这两种受体则都携带一个负电荷，但为什么只有大脑受体喜欢尼古丁，而肌肉受体却唯恐避之不及呢？这里面一定有其他的解释。
经过十多年的研究工作，美国帕萨迪纳市加利福尼亚理工学院的化学家Dennis Dougherty和他的同事终于找到了问题的答案——所有的差别都是由一个简单的氨基酸造成的。在“骨架”的附近，大脑受体具有一个赖氨酸分子，而肌肉 受体则具有一个甘氨酸分子。那么赖氨酸分子到底产生了什么样的作用呢？研究人员发现，它改变了大脑受体“骨架”的形状，使它的负电荷能够更加有效地接近尼 古丁分子，这一过程即人们所说的阳离子—派交互作用。Dougherty表示：“经过改造的‘骨架’使尼古丁感到很舒服。”Dougherty和同事在本 周的英国《自然》杂志网络版上报告了这一研究成果。
而对于肌肉受体的“骨架”而言，它能够完美地转化为已知的乙酰胆碱分子。当 Dougherty的研究小组将肌肉受体的甘氨酸替换为赖氨酸后，肌肉受体便能够像乙酰胆碱那样“拥抱”尼古丁了。幸亏这一切没有真的发生在人体中，并未 参与此项研究的美国爱荷华州Grinnell学院的化学家Mark Levandoski这样说道。吸烟能够迅速引发反常的收缩从而麻痹肌肉，这会使一些人感到呼吸急促。Levandoski表示：“如果尼古丁能够像点燃 乙酰胆碱那样唤醒我们的肌肉，那可真是一个大麻烦。”
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